A propos de l'esprit DAUMESNIL
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Quelques mots sur celui qui a servi d'inspiration pour baptiser ce blog.
Le Général Pierre Yrieix Daumesnil (1776-1832) est une figure marquante de l’épopée napoléonienne et de la Restauration, resté dans l’histoire sous le surnom du « Général Jambe de bois ».
Brève biographie
Né en juillet 1776 à Périgueux en Dordogne, fils d’un marchand.
Il s’engage jeune dans l’armée révolutionnaire (1793).
Il se distingue sous Napoléon Bonaparte, notamment en Italie et en Égypte.
À la bataille de Wagram (1809), il perd une jambe et reçoit une prothèse de bois, d’où son surnom.
Il devient ensuite gouverneur du château de Vincennes (1812), rôle qu’il gardera sous plusieurs régimes.
Pendant la Première Restauration et les Cent Jours, il fait preuve d’une fidélité remarquable à Napoléon, mais reste aussi loyal aux institutions françaises, quelle que soit la conjoncture.
En 1814, il refuse de livrer le dépôt d’armes de Vincennes aux alliés. À l’ennemi qui le somme de rendre la place, il lance la réplique restée fameuse : « Je vous rendrai Vincennes… quand on me rendra ma jambe ! »
Il meurt du choléra, en 1832, en défendant encore Vincennes contre les émeutiers.
Les principaux traits de caractère qui ont forgé sa réputation
Courage physique exceptionnel : blessé à plusieurs reprises, il continue de servir malgré son infirmité.
Loyauté et sens du devoir : fidèle à Napoléon, mais surtout à la France et à l’honneur militaire.
Fermeté inébranlable : son refus de livrer Vincennes symbolise son caractère tenace et incorruptible.
Franc-parler : son mot d’esprit à propos de sa jambe de bois témoigne d’un mélange d’audace, d’humour et de défi.
Humanité : dans ses fonctions, il a souvent cherché à protéger les prisonniers (par exemple le jeune duc de Reichstadt, fils de Napoléon).
En somme, le Général Daumesnil était un soldat brave, fidèle, droit et pittoresque, devenu une légende militaire française, tant par ses actions héroïques, que par sa personnalité haute en couleur.
